白内障 / 緑内障
白内障
白内障とは
白内障は瞳の奥にある水晶体という部分が、加齢などによって白く濁り（たんぱく質の変性）、視力が低下する病気です。
私たちが目で見ている映像は、目の中の水晶体（カメラで言えばレンズに相当）を通過した光が網膜（カメラで言えばフィルム）で像を結んだものです。したがって水晶体が濁り始めると物がぼんやりと白く霞んで見えたり、水晶体で光が散乱するため眩しく感じられたりするなどの症状が現れてきます。さらに進行すれば視力は低下し、眼鏡でも矯正できなくなって、日常生活に支障が出てきます。
白内障の原因
白内障という病気の本体である水晶体の濁り（たんぱく質の変性）は、さまざまな原因で発生しますが、原因として一番多いのが加齢です。
早ければ40歳から発症し、80歳を超えるとほとんどの人が何らかの白内障の状態にあるといわれています。ただ、この中には軽度の白内障の方も含まれていてすべての方が手術を必要とするわけではありません。
その他の原因としては、アトピー性皮膚炎や糖尿病などの疾患、外傷、ステロイドなどの薬剤、日光、喫煙などが挙げられます。
白内障の主な症状
- 視界が白く霞んで見える
- 以前に比べて光がまぶしく感じられる
- 何度も眼鏡を調整しているが合わない状態が続いている
- ぼやけて物がダブって見えたり二重・三重に見える など
白内障の治療
治療法には、点眼薬や内服薬などによる薬物療法もありますが、それらはあくまでも病状の進行を遅らせるものなので、視力が低下し、日常生活に支障をきたすようになったら、手術をお勧めします。
白内障の手術は身体への負担も少なく、局所麻酔で行うため短時間で済み、その日のうちにお帰りいただけます（日帰り手術）。
緑内障
緑内障とは
緑内障とは、目から入ってきた情報を脳に伝達する視神経という器官に障害が起こり、視野（見える範囲）が狭くなる病気のことです。治療が遅れると失明に至ることもあります。
視神経症状は、少しずつ見える範囲が狭くなっていきます。しかし、その進行は非常にゆっくりで、両方の目の症状が同時に進行することは稀なので、病気がかなり進行するまで自覚症状はほとんどありません。
緑内障は中高年の方に起こる代表的な病気のひとつです。症状がない場合でも、定期的に眼科検診を受けることをおすすめします。
緑内障の分類
緑内障は隅角所見、眼圧上昇をきたす疾患および要因により分類できます。 眼圧上昇の原因を他の疾患に求めることのできない原発緑内障、他の眼疾患、全身疾患あるいは薬物使用が原因となって眼圧上昇が生じる続発緑内障、胎生期の隅角発育異常や他の疾患・要因により小児期に眼圧上昇を来す小児緑内障の3病型に分類されます。
原発緑内障
一般的に緑内障と呼ばれているのは、原発緑内障のことです。原発緑内障は、さらに房水の排出路が目詰まりすることで起こる原発開放隅角緑内障（広義）と隅角が塞がることで起こる原発閉塞隅角緑内障の2つのタイプに分けられます。
原発開放隅角緑内障
房水の出口である線維柱帯が徐々に詰まり、眼圧が上昇します。ゆっくりと病気が進行していく慢性の病気です。眼圧が正常範囲（10～21mmHg）にも関わらず緑内障になる人がいます。これを正常眼圧緑内障と呼び、開放隅角緑内障に分類されます。近年行われた全国的な調査の結果から、緑内障の約7割が正常眼圧緑内障であり、また欧米にくらべて日本人に多いことがわかりました。
原発閉塞隅角緑内障
隅角が狭くなり、ふさがって房水の流れが妨げられ（線維柱帯がふさがれて）、眼圧が上昇します。
続発緑内障
眼のけがや、ぶどう膜炎など眼のほかの病気、糖尿病などの全身の病気、副腎皮質ホルモン薬（ステロイド薬）などの薬物によって眼圧が上昇することがあり、この眼圧上昇によって視神経が障害されてしまう症状を続発緑内障といいます。
小児緑内障
小児の緑内障では、眼圧が高い・視神経や視野に緑内障性異常があるといった緑内障特有の異常の他に、「角膜が大きい」「近視が進行する」といった特徴があります。ダウン症・代謝異常・母斑症・先天風疹症候群などの全身病に関連した緑内障があることも特徴の一つです。発症年齢は、出生前から思春期まで幅広いです。
緑内障の検査
緑内障は「眼圧検査」、「隅角検査」、「眼底検査」、「視野検査」に基づいて診断がなされます。
定期健診などで、いずれかの検査に異常があった場合は、必ずもう一度眼科医の診察を受けるようにしましょう。
- 眼圧検査
- 直接目の表面に測定器具を当てる方法と、目の表面に空気を当てて測定する方法があります。
緑内障の重要な検査です。
- 隅角検査
- 主に診断のために行う検査で、専用のコンタクトレンズを用いて行います。
この特殊なコンタクトレンズを患者さんの目に押し当てて隅角を観察し、診断します。
- 眼底検査
- 視神経の症状をみるために、視神経乳頭部を観察します。視神経が障害されている場合、陥凹（へこみ）の形が正常に比べて変化し、大きくなります。健康診断などでは、よく「視神経乳頭陥凹拡大（ししんけいにゅうとうかんおうかくだい）」と判定されます。緑内障を発見するためには必須の検査です。当院では最新の光干渉断層計（OCT）を用いることで、視神経線維のわずかな変化も比較的確実に診断できるようになっています。
- 視野検査
- 当院ではFDT（簡易視野計）、静的視野計、動的視野計を完備しており、初期の緑内障から確実に診断できるような医療機器が充実しています（予約制）。
緑内障の治療
緑内障は治療しても元に戻すことはできません。 自覚症状がないうちに早く食い止めておくことが重要で、たとえ進んでも、生涯、視野と視力を保てたなら治療は成功です。 治療方法としては、薬物療法・レーザー治療・手術がありますが、すべての緑内障に対して同じ治療効果があるのではなく、緑内障のタイプやそれぞれの人に適した治療方針を決定していくことがとても重要です。
薬物療法
多くの緑内障では、薬物療法が治療の基本となります。現在では、さまざまな薬効を持った点眼薬が発売されており、緑内障のタイプ・重症度・眼圧の高さなどに応じて処方されます。点眼薬の種類は緑内障治療薬だけで現在10種類以上あります。一種類の目薬だけで効果が少ないと判断された場合は、複数の目薬を組み合わせて処方されます。点眼は1回に1滴、複数のときは5分以上空けてさすことが、なるべく副作用を少なくして、確実に効果を得る点眼方法です。また、眼圧を下げる飲み薬もありますが、全身の副作用が強く出ることがあり、内服できない場合もあります。目薬は病状を維持するためのものです。症状が改善しないからといってやめずに、長期的に根気よく続けていくことが重要です。
レーザー治療
レーザー治療には主に二つの方法があります。一つは、虹彩（いわゆる茶目）に孔を開けて、眼内の房水の流れを変えるというもので、多くの閉塞隅角緑内障がこの方法によって治療可能です。虹彩に孔を開けるときにレーザーを使用します。もう一つは、線維柱帯に照射することで房水の排出を促進するためのレーザー治療です。一部の開放隅角緑内障に効果があります。レーザー治療の痛みは極軽度で外来で行うことができます。
手術
薬物療法やレーザー治療が功を奏さなかった場合に行われる治療です。大まかには、房水を眼外に染み出すように細工をする手術と、線維柱帯を切開して房水の排出をたやすくしてやる手術の二つがあります。また、房水の排出を改善するために留置する器具も認可されました。これらの手術方法は症例に応じて選択されます。手術をしても症状が改善するのではなく、あくまで眼圧を下げて進行を食い止めるのが目的です。緑内障の手術方法は年々改良が進み、治療成績もかなり改善されてきましたが、合併症もありえますし、術後に再手術が必要となる可能性もあります。またうまく眼圧が下がっても定期的な管理が必要です。
人間ドックで緑内障を疑われた方へ
人間ドックの再検査で来院される方の多くは、視神経乳頭陥凹という、初期の緑内障患者さんによく見られる症状をお持ちです。
当院では、OCTという、視神経乳頭陥凹の方の精密検査ができる機械を使って、より詳しく症状を確認していきます。高度な精密検査を行うことにより、迅速で的確な治療に繋げることが可能になります。